همان گونه که بیان شد، از لحاظ عملکردی تسمه تایم و زنجیر تایم شباهت زیادی با یکدیگر دارند. هماهنگ کردن چرخش میل لنگ و سوپاپ‌ها و زمان‌بندی دقیق آن‌ها، وظیفه اصلی این دو قطعه پرکاربرد است. علی‌رغم این شباهت، این دو قطعه، تفاوت‌هایی باهم دارند. از اصلی‌ترین تفاوت های زنجیر تایم و تسمه تایم، می‌توان به موارد زیر اشاره کرد.

• نخستین و شاید مهمترین تفاوت این دو قطعه، در جنس و مواد سازنده آن هاست. تسمه تایم اغلب از پلاستیک بادوام ساخته می شود. این درحالی است که زنجیرتایم همان طور که از نامش پیداست، قطعه‌ای فلزی است.
• از دیگر تفاوت‌های تسمه تایم و زنجیر تایم، محل نصب آن هاست. تسمه تایم در بیرون پیشرانه نصب می‌شود و زنجیر تایم در داخل آن.
• تسمه تایم یک قطعه مصرفی محسوب می شود و در کنار قیمت پایین‌تر، عمر مفید کمتری دارد. اما زنجیر تایم از دوام و طول عمر بسیار بالاتری برخوردار است.
• تسمه تایم نیاز به روغن کاری ندارد. اما زنجیر تایم برای تماس با سایر اجزا، نیازمند روانکاری و روغن کاری می باشد. از طرفی دیگر هزینه تعمیر و سرویس کمتری دارد.
• تسمه تایم به دلیل جنس پلاستیکی خود، تولید صدای کمتری داشته و در صورت پارگی نیز آسیب کمتری برجای می‌گذارد. اما زنجیر تایم صدای بالاتر دارد و در صورت پارگی، هرچند امکان آن زیاد نیست، اما احتمال آسیب به سایر لوازم نیز وجود دارد.